学者研究:中国人并非起源于非洲而更可能在中国

    新华网南宁１０月８日电（记者 黄革） 现代中国人的祖先更可能在中国，而不是非洲。这是我国科学家用世界先进的地层年代测试方法，首次对埋藏柳江人头骨化石的地层进行年代测定后得出的结果。

　　广西自然博物馆副研究员王頠今天向新华社记者透露，他的研究小组通过对柳江人洞的堆积物进行详细研究，采用铀系测年法，首次对柳江人头骨化石的出土地点进行了系统的地层年代测定，结果表明，柳江人可能生活在距今７万年至１３万年之间或更早，而不是原先所认识的不超过３万年。

　　这意味着，具有解剖学上现代人特征的柳江人——现代中国人的祖先，比人类学家原先所认识的要更早就生活在华南地区。这一结果使现代人“非洲起源”学说受到挑战，这一学说认为，现代中国人是３.５至８.９万年前从非洲迁移来的。

　　王頠说，他们所采用的测年方法，突破了以前同位素碳－１４测定法最多只能测到３万年的局限，而把可检测的最远时间延长到数十万年，这种方法目前在第４纪研究中，已被公认为是一种最为成熟、可靠的新方法。

　　１９５８年在广西柳州市附近的柳江县一个洞穴内出土的柳江人化石，包括一个基本完整的头骨和部分体骨、肢骨，是迄今为止东亚地区发现的少有的基本完整的现代人的化石之一。对它的年代测定有助于理解现代人类起源——这一国际学术界普遍争论的焦点问题。

　　“化石出土的地点现存８米多厚的堆积层，可分上、中、下３个单元层，我们在不同层面抽取钙板样品，在两个世界著名的铀系测年实验室——分别在南京师范大学和澳大利亚昆士兰大学进行测试，并进行地层学分析，发现原埋藏柳江人头骨化石的中层的年代介于距今７万年至１３万年之间，或更早，”王頠说。

　　地球上最早出现古人类是在至少５００万年前，之后先后演化成能人、直立人、早期智人等阶段，大约１０万年前进化成晚期智人，现在在地球上生活的人类属于晚期智人，或称为解剖学上的现代人。

　　尽管古人类起源于非洲在国际学术界的看法比较趋向一致，但对于现代人的起源问题却有激烈的争论。去年５月，美国《科学》杂志刊登了由中外科学家组成的一个研究小组获得的最新研究成果，他们通过基因研究认为，东亚人的祖先不是四五十万年前的北京人，而是来源于非洲的现代人，他们于３.５至８.９万年前从非洲迁移到东亚地区。

　　“用基因研究的结果推测人类进化过程，无论如何是间接的，而来自化石的证据却是直接的。柳江人化石年代的测定，直接证明了在７万年至１３万年前或更早，柳江人就已经在华南地区生活了，而不可能是在这之后才从非洲迁移来，”王頠说。

　　中国最早的古人类化石是１７０万年前的元谋人牙化石，在中国出土的各时期的古人类化石都有共同特征，如铲形门齿、长方形眼眶、脸较为扁平等，这表明至少１７０万年以来，中国人的进化过程是连续不断的。

　　但由于东亚地区缺少５万年至１０万年前的人类化石证据，使这种连续性出现了缺环。基因研究者因此认为，东亚地区的古人类在这个时期灭绝了，非洲现代人迁移亚洲并取代原住人群便“顺理成章”。

　　“我们的新发现弥补了这一缺环。在不久的将来，包括年代学在内的对中国南方古人类遗址的系统综合研究，有望揭示现代人类在东亚出现的年代和演化模式，”王頠说。

　　中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄慰文说：“除人类化石证据外，在中国出土的旧石器工具，其打制技术主要继承了其祖先的技术，这也说明了现代中国人更可能起源于中国。”

　　中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员侯亚梅说：“过去由于东亚地区缺乏现代人的化石证据，使现代人‘非洲起源’说在国际学术界得到广泛认同。柳江人化石的年代测定，使国际学术界重新把目光转向东亚。”（完）

欧亚人种并非起源于非洲种群

□莫　娜