新华网北京３月１４日电　浩瀚无际的大漠，已经成为中国内陆地区环境退化的头号大敌。亚洲内陆沙漠形成于何时？它是如何演化的？今天出版的英国《自然》周刊为此提供了极有说服力的新证据。

　　据上海《文汇报》今天报道，不久前，中美科学家在西安以西约３００公里的陕西省秦安县境内找到了记录着中亚沙漠形成之初的“原始档案”——一套红黄相间的古地层。

　　主持这项研究的中科院地质与地球物理研究所研究员郭正堂介绍说，红色的是古土壤，它是在相对湿润条件下形成的；黄色的是黄土，它是随冬季风从３００公里以外的荒漠地带飘来的。

　　“最早的黄土距今已有２２００万年，这说明当时亚洲内陆已经形成了广袤的沙漠。”郭博士兴奋地说，“这比原有的定论至少提前了１４００万年！”

　　科学家认为，６６００万年以来，世界许多地方一直处于气候恶化的大背景下。亚洲内陆沙漠的形成，是一个自然过程，今天的人类活动加剧了环境的退化。了解到这一地区自然环境的脆弱性，就能感受到中国保护环境、再造秀美山川的必要性和紧迫性。