美国"奥德赛"火星探测器传回的首批观测数据显示

火星表面存在冰冻水迹象

    新华社电　美国“奥德赛”火星探测器正式开始工作才一个多星期，就给科学家们带来了惊喜。它的首批观测数据显示，火星表面和近地表层中，可能存在着丰富的冰冻水。

    美国宇航局3月1日在其加州喷气推进实验室举行记者招待会，公布了“奥德赛”传回的第一批观测数据和照片。其中最引人关注的是：探测器上的三台伽马射线分析仪发现，火星表面存在着大量氢元素。科学家们指出，对这些氢元素最有可能的解释是，火星上存在着冰冻水。

    科学家们推断说，从火星南极到南纬60度的较广范围内，可能都有冰冻水的存在。“奥德赛”的初步观测结果表明，在这一范围内，火星表面和距表面不到1米的表层中，都存在氢元素。氢元素的分布区域在火星表面横跨足有400多公里。

    美国亚利桑那大学科学家博因顿指出，“奥德赛”发回的数据清楚地表明，“火星上有很多的冰”。这位“奥德赛”氢元素探测项目的负责人强调说，火星表面新发现的大量氢元素不太可能来自液态水或薄霜，因为火星表面的温度数据显示，如果火星表面有水，那么将是以冰冻状态存在。

    水是生命诞生必不可少的前提。火星上是否有水，直接关系到能否在这颗星球上发现生命。早先的研究表明，火星上是有水的。但有关火星的水是在不同地点零星存在，还是在火星表面大范围分布，却一直没有充分的证据。理论上，火星表面水的分布范围越广，生命出现的可能性就越大。

    但科学家们也指出，“奥德赛”的观测结果只是初步的。火星上存在大量冰冻水的结论是否正确、冰冻水储量究竟有多少，都需要对“奥德赛”未来观测数据进行分析才能得出答案。

    “奥德赛”2001年4月发射升空，当年10月份抵达火星附近的轨道，并于今年2月下旬正式开始测绘火星。除了在火星上找水外，它还将对火星展开系统的测绘，收集火星土壤和岩石的组成数据等。

　　科学时报电子版（毛磊）

　火星上存在大量的冰 厚度近1米

　《大洋网》2002年03月03日 - 09:06

　　大洋网讯　美国国家航空航天局（NASA）“火星奥德赛”号飞船发现新证据表明，火星上水资源可能非常丰富。这一发现为火星上曾有生命存在的说法提供了有力的证据支持。

　　据中国日报报道，水星上的水呈冰态，含有尘埃、泥土和碎石，覆盖火星表面达3英尺(约90厘米)之厚。尽管这些水只覆盖了很少的火星表面，范围却从冰冷的火星南极绵延至南半球纬度60度处。

　　美国亚利桑那大学教授威廉姆·博因顿说：“我们收到的信号明确无误地告诉我们，火星上有大量的冰。”博因顿是负责“火星奥德赛”号飞船运行的科学家之一，主要负责测量火星的氢含量。

　　这一发现已经被送交美国国家航空航天局的喷气推动实验室。实验室一名负责人说：“这一发现已经远远超出我们的预期目标。”

　　该实验室的另一名科学家说，尽管火星奥德赛飞船执行火星测绘任务不到两周的时间，但它获得的资料已经开始改变科学家们对火星的认识。

　　2001年4月7日，“火星奥德赛”号从佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心搭载“德尔塔”II号火箭升空。进入火星轨道后对火星进行为期两年半的地理勘探：测绘火星表面的化学成分和矿物质，同时寻找火星表面冰冻水的痕迹。

　　“火星奥德赛”号太空旅行的首要任务是寻找目前存在的接近火星表面的水源，并绘制出以前水流活动在火星表面形成的矿物沉积情况。飞船上还配备一些勘测设备对火星的地形进行勘察，检查火星上的一些“热点”，如火山活动等。地表以下的水源以及热源可能会成为过去或现在生物生存的环境。（解志国）

美科学家提出:火星赤道附近有大量水

    本报华盛顿2月23日电（记者张孟军）美国亚利桑那大学地球科学博士研究生戴温·伯尔和行星科学家麦克埃文在经过对新的“火星轨道照相机”所拍摄到的一系列1000公里裂缝图像进行分析后，提出了一种完全不同于以前的新的火星水释放机制假设，假设认为，靠近火星赤道的裂缝或称沟渠存有大量水，估计有600立方公里，相当于伊利湖水的1．25倍。他们说，图像显示出类似于地球灾变性洪水的地质学证据，说明火星上也有灾变性洪水。这一研究结果发表在《地球物理研究通讯》上。

    伯尔说，阿萨伯斯卡·瓦尔斯沟渠系统是火星水文循环系统中最新的一环。她认为，不同的是，这一沟渠内的水是最“新的”，水是由火山构造的沟渠喷出的，最新喷出的水可能仅约在1000万年前。麦克埃文说，在地球上，因火山作用产生大量水，每几千万年才发生一次，1000万年前曾发生过一次，但这并不意味以后不会发生。而在火星上，同样可能发生在火山作用下产生大量水的事件。他还认为，地壳构造力和磁力的结合可能产生沟渠，而从这一沟渠就可能喷出熔岩。

    新的“火星轨道照相机”图像显示，这一沟渠是最新的熔岩流的来源。“火星轨道激光测高仪”新数据揭示出，它们是更大的熔岩流的来源。

科学家发现火星1000万年前曾发生大规模洪灾

2002年02月21日新华网