2005年04月11日 16:38

　　中新网4月11日电 据北京晚报援引德国媒体报道，美国堪萨斯大学的科学家通过计算机模拟计算，为在4.5亿年前发生的一次伽马射线大爆炸摧毁地球上大量生命提供了新证。专家称，在地球近46亿年的历史中，地球上的生命可能被宇宙的伽马射线大爆炸毁灭过。

　　堪萨斯大学科学家阿德里安·梅洛特博士等科学家早就提出，伽马射线大爆炸是宇宙中能量最强的大爆炸，但在我们地球所处的银河系很少发生。伽马射线大爆炸持续时间很短，对它的实时观测也很困难，因此科学家目前还没有找到支持这一理论的直接证据。

　　这次，堪萨斯大学的博士生托马斯在阿德里安·梅洛特博士指导下，利用美国航天局的资金资助，与其他同事一起建立计算机数字模型，进行了模拟计算，发现一次4.5亿年前(此时地球处于奥陶纪时期)在离地球6000光年之处发生的仅持续10秒的伽马射线大爆炸，竟然能毁灭地球60%以上的生命。

　　计算发现，生物毁灭的直接原因并不是来自伽马射线。原来，伽马射线到达地球边缘后与地球大气层发生作用，毁坏大部分臭氧层，从而使太阳光线中的紫外线部分不被过滤地直接照射到地球上，这将对全部陆生生物和生活在水面10米以上的水生生物构成生命威胁。

　　在这个深度以下的水生生物虽然不受到紫外线的直接照射，但也很难幸免于难。因为，陆生生物和生活在水面10米以上的水生生物的毁灭也中断了它们的食物链，它们会饿死。(盖明）

2005年06月02日 14:11

　　中新网6月2日电 据竞报报道，英国的研究人员认为，来自宇宙中其他星球在大约4亿4千万年前的爆炸，给地球带来的并不完全是灾难，正是那场大爆炸(也称伽马射线大爆炸)给地球带来了植物生长所需要的养料。也就是说，虽然大爆炸造成了地球上大范围物种的灭绝，但它同时也从根本上促使植物的生长进入茂盛期。

　　以前科学家认为，在过去的几十亿年间，至少有一次伽马射线大爆炸发生在离地球较近的地方，爆炸引起了地球远古时代的大灭绝。大爆炸放射出的高能量射线摧毁了大量的臭氧层，使得地球上的大多数物种被紫外线烤焦。一次大爆炸的烟雾足以在地球上引发一次冰川纪。

　　两年前科学家有了新的认识，他们认为大爆炸可能发生在奥陶纪，时间约为4亿4千万年前，因为有地质记录显示，在这段时间里，地球经历了一次大规模的灭绝和全球的变冷过程。为此科学家动用了大型计算机进行大爆炸的模拟演示，他们当时主要关注的是爆炸所产生的前期效应。前期效应绝对是灾难性的：地球上35%的臭氧受损，紫外线的密度增加了三倍，氧化氮大量形成，腐蚀性的酸雨降临地球。

　　现在科学家开始研究大爆炸的后期效应。他们认为来自氧化氮的硝酸确实通过酸雨降临地球，但正是这个过程给土地带来了丰富的氮，氮是植物生长必需的一种养分，如今耕种农作物还需要经常添加氮肥。地质记录能精确地表明，奥陶纪后期植物开始广泛蔓延。当时地球上只有很少几种植物，主要是藻类，在大爆炸之后，植物的生长才进入了茂盛期。(曹阳)