维纳斯何时凋谢

(2003-09-15 11:15:17)

金星有一个美丽的名字——维纳斯，长久以来它一直被认为是地球的姊妹星球，但是当谈到水时，它却没有太多表现出与地球这个“亲戚”间的共同之处。金星的表面曾经被海洋所覆盖，但是随着海洋的消失，剩下的是一个炎热、干燥的世界。然而对于金星大气的一项新的研究表明，金星表面的云层能够使星球维持足够的低温，从而使金星表面的海洋存在几十亿年之久——这比人们早前的估计长了许多。

行星学家相信，在地球和金星形成的初期阶段，两颗行星的表面都覆盖着海洋。这些海水的主要来源是那些富含水的小行星以及彗星对行星表面的撞击，以及从火山中“嘶嘶”而出的水蒸气。但是随着年轻的太阳逐渐变亮变热，金星由于距离太阳太近而备受“照顾”。上升的温度使海洋逐渐沸腾，触发温室效应的形成。随后，太阳光使水分子分解，其中的氢元素向太空逃逸。一种在学术界占主导地位的模式预测，当金星刚刚形成６亿年后，表面的海洋便消失殆尽了。

按照美国科罗拉多州博耳德西南研究所的行星学家Ｄａｖｉｄ Ｇｒｉｎｓｐｏｏｎ和Ｍａｒｋ Ｂｕｌｌｏｃｋ的一项新的研究，这幅以前勾勒的图画并不能很好地解释关于云层所产生的戏剧性影响。研究人员针对一颗年轻的星球设计出一个潮湿、炎热的大气模型。早期的研究结果显示，随着水分的加速蒸发，越来越厚的云层将把一半的太阳光重新反射回太空。研究人员估计，在早期的金星上，这道由云层形成的盾牌将把金星变成一个稳定而潮湿的温室，并且使金星表面的温度比早先模式所推断的还要低１００℃。Ｇｒｉｎｓｐｏｏｎ在９月６日于加利福尼亚蒙特里杰克召开的美国天文协会行星学部的一次会议上说，“海洋将不会以如此之快的速度挥发”。“我们推测这一过程将持续几十亿年的时间”。他强调，如果真的是这样，那么这颗行星在死亡前的大部分时间里都是可以居住的。

加利福尼亚Ｍｏｕｎｔａｉｎ Ｖｉｅｗ的美国宇航局艾姆斯研究中心的行星学家Ｊｅｆｆｒｅｙ Ｍｏｏｒｅ评论说，“更加寒冷的金星似乎是令人信服的，但是如果不能建立非常精细的模型则很难说明这段湿润期到底持续了多长的时间”。他说，关于过去状况的一条线索来自板块构造论。一个长期存在的海洋将在更加广阔的范围内与地表深处的原始火山岩发生反应。在地球上，类似的反应形成了许多大陆的花岗岩核心。Ｍｏｏｒｅ说，如今在金星上只保留下一块主要的大陆片段遗迹，这似乎说明海洋在金星上并没有持续太长的时间。

（译自ｗｗｗ．ｓｃｉｅｎｃｅｎｏｗ．ｏｒｇ９月９日）

由麦哲伦探测器拍摄的金星表面，这里的海洋可能存在了数十亿年的时间。（图片提供：美国宇航局／喷射推进实验室） (赵路)

金星至少有20亿年曾适合人类居住

(2003年09月09日 09:25)

　　大洋网讯  美国东部时间9月8日（北京时间9月9日）消息，目前金星表面的温度足以融化铅等金属，而浓厚的硫酸云遮蔽了太阳的光芒，没有人认为这是个适合居住的地方。然而，最新的研究表明，金星从诞生开始的20亿年时间内曾经是风和日丽适合居住的星球。而这么长的时间足以存在生命演化的过程。

　　金星与地球大小相当，按照轨道平均距离计算，是地球最近的邻居。行星学家们一直认为，金星曾经与地球一样有着大规模的海洋和气候变迁，只是由于后来的温室效应，金星才逐步成为现在的模样。科学家的疑问在于到底是什么时间，金星才开始成为一个令人恐惧的星球。

　　德克萨斯西南研究院的戴维·格林斯彭（David Grinspoon）的计算表明，金星在形成之后至少20亿年内依然是个具有勃勃生机的星球。此前，对金星最美好的计算是，自形成后6亿年就开始由于温室效应而变得气候恶劣。格林斯彭认为，这一计算没有将金星大气中云的效应包含在内。星球上的云能够将太阳光反射回太空，从而减缓了星球的升温。（编译：搜狐IT 彭博）(大洋网 www.dayoo.com）